Casa de Estudio de la Historia de Venezuela 'Lorenzo A. Mendoza Quintero'

Historia

“Su origen se remonta a 1761, cuando se comenzó su construcción como colegio de la Compañía de Jesús”; los jesuitas la ocuparon apenas seis años, hasta la expulsión de la orden en 1767 (SRC-024). El inmueble, situado en el actual bulevar del Panteón, entre las esquinas de Veroes y Jesuitas (parroquia Altagracia), es resultado de la unión de dos casas (SRC-025). Después de los jesuitas fue sede del Batallón de Veteranos (1771-1777), de la renta del tabaco (1793-1816) y de la Real Casa de Moneda o “Cuño” (1817-1818), y alojó colegios durante el siglo XIX (secuencia con certeza media, SRC-024). La familia Mendoza adquirió las dos casas en 1893 y 1903 y residió allí desde 1893 (SRC-025).

Arquitectura

Es una casa colonial de un piso, de tradición andaluza: el primer cuerpo agrupa diez salas en torno a un patio principal con grandes arcadas y fuente central “reminiscente de las casas andaluzas”, y hacia atrás se abre un patio-jardín con dos palmas reales (SRC-024). La fábrica combina mampostería y tierra encalada, carpintería de madera en los portones del patio y cubiertas de teja. Durante la restauración se halló un aljibe de 7 m de profundidad (SRC-024).

Transformaciones y estado

La restauración integral de 1997-2001, promovida por Fundación Empresas Polar, “se concibió como una intervención técnica dirigida a su conservación” (SRC-024). En ella se demolieron los añadidos de servicio de los años cuarenta, considerados carentes de valores estético-arquitectónicos, para alojar la biblioteca (SRC-025). Abierta como museo y biblioteca desde 2001, es el mejor ejemplo caraqueño reciente de restauración y reúso de una casa de patio colonial por iniciativa privada (SRC-025) —un modelo directamente pertinente para la recuperación del caserío colonial de La Guaira—. Su estado de conservación es muy bueno. No se trata de una reconstrucción ex novo: la fábrica de 1761 subsiste, restaurada.